Сады Ховик Холл

В усадьбе Ховик-Холл, что в графстве Нортумберленд, находится несколько заброшенный, но, тем не менее, прекрасный сад достойный посещения. Усадьба известна в первую очередь тем, что здесь проживал премьер-министр Англии Чарльз, 2-й граф Грей, в честь которого назван знаменитый чай Earl Grey. Этот чай специальным образом приготавливался китайскими торговцами для дипломата Чарльза Грея, в частности добавлялись листья бергамота, чтобы устранить привкус извести, характерный для воды в селении Ховик.

Несмотря на то, что Ховик был родовым поместьем семейства Грей уже с начала XIV века, своим существованием в сегодняшнем виде сады в усадьбе Ховик Холл обязаны трудам Чарльза, 5-го графа Грей, его жены Мейбл и дочери леди Мэри Ховик. Они были устроены в период между 1920 и 2001 годами. Сад оформлен в природном стиле, который впервые был предложен Вильямом Робинсоном в конце XIX века, и практически полностью заменил первоначальный регулярный сад в викторианском стиле. Все, что осталось от старого сада, это несколько старых деревьев, которые отвечали основному принципу владельцев усадьбы - формирование естественного природного стиля.

Сад Ховик-Холл более всего прекрасен весной, когда распускаются весенние луковичные и подлесок в лесной части поместья, так называемый Woodland Garden. Не менее сказочно выглядят прибрежная зона заболоченного пруда Bog Garden, которая достигает своего пика цветения в конце лета, а также многолетние бордюры вдоль старой подпорной стенки из массивного известняка.

Заболоченный Пруд это относительно недавнее приобретение усадьбы. В конце прошлого века для пруда было выбрано самое топкое место усадьбы. Обитатели подлеска и прибрежной части пруда сформированы из травянистых многолетников, завезенных со всех стран мира. Подавляющая часть травянистых растений выращена из семян, собранных в Китае, но присутствуют также виды из Индии, Северной Америки, Новой Зеландии, Японии и Европы. Весной особое внимание обращают на себя разнообразные примулы, миниатюрные дельфиниумы, европейские купальницы, китайские и индийские роджерсии и астильбы, но в связи с тем, что семена большинства растений были собраны в сентябре-октябре, то самый пик цветения этой зоны сада приходится на вторую половину лета. Чтобы сохранить визуальное равновесие, подлесок у пруда также сформирован из деревьев и кустов с красивой структурой кроны или обильным цветением, большей частью барбарисов, кизильников, роз и дейций, а также китайского тополя, американского болотного кипариса, японского багрянника и других экзотических видов.

На южной стороне особняка Ховик-Холл расположены несколько миксбордеров из многолетних цветов, кустарников и частично однолетних цветов, таких как табак и космея. Ассортимент их подобран таким образом, чтобы основной пик цветения пришелся на летние месяцы, поэтому все внимание в цветниках уделено гераням, мальве, люпинам, дельфиниумам, макам, лапчаткам, а также розам в окружении котовника. С другой стороны летнее цветение миксбордеров не следует расценивать как невзрачную зелень в иные периоды года, например, весной посадки расцвечиваются всеми красками сине-голубой гаммы, за счет вездесущих котовников, крупных гераней, вероники и соцветий луков.

Миксбордеры являются частью ансамбля расположенного на южной стороне Ховик-Холл. Несмотря на строгое следование традициям естественного стиля, по центральной оси усадьбы заложен формальный фрагмент в английских традициях, который обрамляет круглый Пруд Золотой Рыбки Goldfish Pond. Фрагмент представляет собой квадратную площадку мощенную плитами известняка, в центре которой расположен пруд со статуей младенца. Чтобы сгладить формальность планировки, углы квадрата усечены и засажены миксбордерами. Ту же цель преследуют одиночные посадки из многолетних цветов вокруг круглого пруда. Площадка по периметру обрамлена стрижеными фигурами из тиса и каменными вазами на кубических постаментах. От площадки вниз спускается каменная лестница, продолжающаяся в травяную дорожку через естественный луг. Противоположный склон луга засажен нарциссами, которые радуют взгляды посетителей ранней весной. Эта же регулярность в планировке прослеживается также в приватной части сада, недоступной посетителям и верхней террасе особняка с топиарными фигурами из тиса.